有很多因素影响顶管的施工，如地层土质、管道覆土深度、管道用途、管材和接口种类、管道覆土深度、管内径、管壁厚度、顶进长度和方向、施工环境、管节长度、工期等，其中主要因素是管节和土质。 敷设地下管道，一般采用开槽方法，施工时要挖大量土方，并要有临时存放的场地，以便安好管道后进行回填。二十余年来，顶管技术在我国发展很快，采用过不同的顶进方法，顶进过各种直径的管节。
顶管施工的应用范围十分广范，像管道穿越铁路、公路、河流或建筑物时；街道狭窄、两侧建筑物多时；都可以。在交通量大的市区街道施工，管道既不能改线、又不能断绝交通时，现场前提复杂，与地面工程交又功课，相互千扰，易发生危险时。
顶管施工操纵程序是：先在管道一端挖工作坑，在工作坑内，按管道设计位置，根据管子外径尺寸在地层内挖土洞，边挖土、边用千斤顶将管节逐节顶入土洞内，反复操纵，直到顶至设计长度为止。