年轻人对早生的白发喜欢用化学染发剂、洗发水把头发染黑。要知道，经常用化学染料染发，会带来一定的毒副作用，有碍健康。染发剂是白发者常用的化妆品，但可引起染发皮炎应慎重使用。几乎所有医学专家都明确表示，目前世界上还没有完全无害的染发剂。广医一院皮肤科卢主任指出，染发最常见的危害是引起接触性皮炎。目前大多数染发剂中都含有过敏原——对苯二胺，部分人会对这种化学成分产生过敏反应，用染发剂后会出现眼睑浮肿，皮肤发红，甚至会出现奇痒难忍的小疹，只有用抗过敏药物后，这些异常现象才可消退，以后再染发，还会出现过敏反应，像英国的那名妇女，实际上就是由过敏引致休克死亡的。据了解，医学界认为，染发剂目前已经成为引起接触性皮炎的一个重要诱因，在接触性皮炎患者中，大概有20％的人是由于染发引起的。
染发可能引发膀胱癌、乳腺癌、淋巴癌除了过敏，染发剂中的化学成分还与几种可怕的癌症有着不可忽视的联系。据广医二院皮肤科杨主任介绍，目前市面上销售的染发剂，无论哪一种品牌，里面都一定含有一种名为“偶氮染料”的化学成分。“任何染发剂，不加这种化学物质就很难在毛发上着色，即使能够着色，颜色也不牢固，一两天就会脱落。”然而，杨主任指出，对于这种染料，医学界早在几十年前就已证实，它可以引起膀胱癌。
此外，染发剂中的二胺化合物和芳香胺类化合物，同样具有致癌作用。美国曾对市场出售的169种永久性染发剂做过试验，发现其中有150种（89％）有致癌作用。原先患有良性乳腺病者，使用染发剂后得乳腺癌的可能性比不用染发剂者高4.5倍。国外有调查显示，染过头发的女性患淋巴癌的几率要比没染过头发的女性高50％。