男性型秃发患者血清雄激素水平可在正常范围，学者们发现，“高额”“谢顶”这种秃顶的发生，是与雄激素代谢有关的酶在秃发区的活性高于非秃发区有关。
血清中睾酮、雄烯二酮、脱氢表雄酮均可进入皮肤组织，睾酮在5α-还原酶作用下转变为活性更高的二氢睾酮，脱氢表雄酮和雄烯二酮还要经17β-羟类固醇脱氢酶作用才能转变为二氢睾酮，后者再经3α-羟类固醇脱氢酶作用转变为3α-雄烷二醇。有人通过测定二氢睾酮形成的量以观察5α-还原酶的活性，发现该酶在秃发区活性增加。通过测定3α-雄烷二醇和3β-雄烷二醇形成量观察3α-、3β-羟类固醇氧还原酶，发现此酶活性在秃发区高于非秃发区。另外，通过测定雄烷二酮的量以观察17β-羟类固醇氧还原酶，发现雄烷二酮的形成在非秃发区明显高于秃发区。
这类数据表明，在非秃发区以雄激素的分解代谢为主，在秃发区则以睾酮转变为活性更强的雄激素为主。也就是说，在男性型秃发患者的额、颞、顶部具有某种与雄激素代谢有关的酶，这种酶的活性比其他非秃发部位高，以至于这些部位的睾酮转变为活性更强的二氢睾酮。这种雄激素直接或间接地对毛囊周围组织激惹起各种变化，造成生长期毛囊萎缩、变小，生长期缩短、毛囊小型化，有的完全停止长发。