长头发或许可起到保护头部的作用，可以防护外力气候变化对头部的不良影响
。不过应当指出，人类头发之所以较长，并非出于这种原因。以类人猿为例，虽
然也有毛发向头部集中的倾向，但是没有一种类人猿的头发是长的。
通过观察，在野生动物中很少有仅在身体某一局部生有长毛的，而身体局部生
有长毛的现象，常见于家畜化了的动物。家饲的马鬃毛皆长，而野马、斑马的鬃
毛非常短，且近额处无鬃；家养的波斯猫毛较长，而野猫的毛则不像波斯猫的那
样长。
这种现象可以解释为，毛发的生长是受动物体内激素分泌影响的，动物在家畜
化的过程中，激素的分泌状况发生了变化，从而导致毛发生长的变化。人类的头
发似乎也可以与动物的毛发变化相类比，这是因为，人类可以看作是“社会饲养
”的一种驯化动物。