当今世人如此关心头发、眉毛和胡子，完全是出于美容的需要。无论男女，毛发的多少、分布部位和方式、颜色与质地，只要是与众不同，都会引起烦恼。其实，正常的标准是相对的，成年男子长胡子是正常小儿，在女子则属异常，在前胸和肢体长出又黑、又粗的体毛，在我国看来已属多毛症，但这在西方民族则可能是司空见惯的普遍现象。
胡须、眉毛、头发同属于人的体毛，头发、眉毛的生长不依赖雄激素的作用，在青春期以前可以充分发育到高峰。而人长胡子则和阴毛、腋毛一样是由于雄激素作用的结果，青年男性进入青春期后，第二性征开始表现出来，长胡须是第二性征的表现之一，40岁时达高峰，到老年又逐渐减少。
国外有人调查发现，胸毛越浓密，秃发发病率越高，病情越重。汉族人胸毛不明显。可汉族人中胡须浓密者发生秃发的病例较多，胡须密度与毛发密度呈负相关。据调查，胡须由稀少到浓密，男性型秃发的患病率从19.5%上升到82.6%。
与胡须的情况相反，眉毛越浓，越不易秃发，其机制尚不明确。