某些药物引起的脱发为生长期脱发，此时毛球的有丝分裂停止，伴有毛囊变
细及缩窄，当严重受累时，大多数毛发在此断裂，如大剂量给药（如抗肿瘤药）
时，脱发几乎1-2周后立即产生。
有些药物，如肝素、硫脲类、吲哚美辛、庆大霉素等，可致休止期脱发，变现为头发脱落缓慢进行，常不被患者注意。患者注意到秃发症状前，已有脱落较多的现象。正常人每天脱落20-30根头发，而休止期脱发估计每天脱落20-30根。
口服避孕药导致脱发主要原因变现为斑秃，也可呈脂溢性脱发。脱发可发生于服药的过程中，即初服避孕药物时，可能就会发生轻度脱发，也可发生于停服避孕药之后。此时，也可能发生更严重的脱发，原因尚不清，只是这类脱发至多不会超过6个月。