膏药是将按一定配方的药物，经过高温煎熬促使其发生化学变化，或通过捣打使之发生物理性改变后制成的一种药物剂型，膏药富有黏性，贴敷部位易固定，是临床常用外治药物，自古至今应用不衰。
膏药不仅为外伤、皮肤疾患所常用，又可通过内病外治，用以治疗儿科多种疾病，一切常见的疾病概用膏药治疗，据记载，在原来一个月之中，出膏大小约十万余张，足以证明膏药疗法深受广大患者的喜爱。
膏药一般包括膏与药两个部分，膏的部分比较固定，主要用胡麻油和铅丹两种原料熬制，均有一定的治疗作用，药的部分则较复杂，往往因病、因人、因时、因地而制宜，选用不同的方药治疗。