积温及其与园林苗木生长发育的关系，苗木的生长发育除了要求适宜的温度范围以外，对热量的总量也有一定的要求。只有当 温度的积累达到一定量时，苗木才能完成其发育周期。这个温度的积累通常用积温来表示。 积温是指某生育时期或某一时段内逐日平均气温的累积。
常用的积温活动积温与有效积温两种。活动积温是指某生育时期或某一时段内高于或 等于苗木生长生!ir学零度（即生长发育的起点温度，相当于三基点温度的最低温度）的日平均 温度的逐日累加之和;有效积温是指生长期内高于或等于生物学零度的逐日平均温度与生物 学零度的差值的累积。与活动积温相比,通常有效积温的变化小，且较为稳定，可用于苗木生 长发育速度的计算和发育时期的预报，在实际生产中应用面更广。
研究园林苗木的积温主要有以下几个方面的用途：
积温是园林苗木种类与品种特性的重要指标之一。通过分析某个地区的温度条件能 否满足苗木生育所要求的积温，可以作为苗木引种和规划种植制度的依据。
积温可以作为物候期预报、收获期预报、病虫害发生时期预报等的重要依据。比如通 过了解园林苗木在生物学上对积温的要求，可以根据商品上市以及交货期等的需求，利用积温 来推算适宜的播种期和栽植期。
负积温的多少，有时可作为低温灾害的指标之一，因为它可以在一定程度上反映低温 的强度与持续时间的综合影响。