今年2月，日本一家植物工厂开始采用LED为光源，给种植的蔬菜照明。根据测试，这样种植出来的蔬菜比太阳光照下生长的蔬菜更富营养。
科学家的解释是，因为LED照明可调控光的波长和亮度，更适应蔬菜生长的需求。
光拥有类似声音的物理特性，也有波长，其物理单位是纳米。大家都知道，光的波长决定其颜色。而植物生长所必需的光的颜色主要是红和蓝，比例一般是10:1至5:1。太阳光含有大量紫外线和红外线，如果照晒过久，也会影响植物的正常生长。而LED照明的主要优点就是可以调控光的波长和亮度，同时还可以做到“脉冲照射”。
所谓“脉冲照射”则是指高速开关LED电源来释放光线的做法，类似闪光灯那样。“脉冲照射”的原理是在一明一暗之间，让植物获得更多的休息时间。因为植物同人一样，也需要休息，养精蓄锐才能令长势更好。
日本的调研数据显示，“脉冲照射”的明暗频率维持在1:2时，植物的生长率最高，比寻常高出33%。仅仅利用“脉冲照射”，就能令所种植的蔬菜体积增大20%-25%。而通过调整LED光源的颜色和强度，种植出来的蔬菜的维生素含量竟比寻常蔬菜最多要多出1300%。比如在LED光源下种植出的散叶莴苣，其维生素A、C、E的含量就分别比寻常的增加了14倍、3倍和6倍。
“脉冲照射”还节省了电力，初步估算，已能让蔬菜的生产成本下降近三成。
不过，这里所用到的LED照明并不是一般家用的荧光灯。家用的荧光灯释放的主要是蓝色光波，对植物生长没什么帮助。日本专家采用的植物用LED灯主要有红、蓝、绿三原色的光源，这样才能有效促进植物生长。