宝石主要包括金刚钻、夜明珠、猫眼石、祖母绿、红宝石、蓝宝石等，价值昂贵，人造宝石虽制作精美，但属假宝石之类。一般来讲，假宝石可分四类，一是塑料、玻璃仿制品；二是用与宝石相似的石头粘合仿制而成；三是用化学合成物假冒金刚石(如氧化铝)；四是将颜料加入透明矿石，冒充宝石。下面介绍一些识别方法。
一、外观：真宝石有清晰自然的纹路，有云层、有晶体特征；假宝石没有自然纹路，无云层、无晶体特征。
二、传热性：真宝石受热后传热慢，用手摸试有凉感；假宝石受热后传热快，用手摸有热感。
三、用放大镜观察：假宝石表面和内部有弯曲的旋状流纹，有圆形或椭圆形气泡，可见断口铸造痕迹等，而真宝石无此现象。
四、硬度：钻石硬度为10度，红宝石、蓝宝石为9度，还有更低硬度的宝石。在不影响外观的部位，用钻石在宝石上划一下，若可留下划痕为真钻石；也可将宝石在黄玉(硬度8)上划一下，若留下痕迹为真宝石。
五、色泽：有红、蓝、绿、橙、紫、黄及多种颜色。如红宝石，以鸽血红最好，天然宝石用放大镜看，有包裹体和裂纹；而人造宝石特别纯净，无杂质、有气泡，有“做”的痕迹。
六、多色性：真宝石有多色性。如蓝宝石在太阳光下俯视是蓝色，侧看呈蓝绿色；假宝石无此特征。
七、火烤：真宝石在火烤中不会破碎；假宝石一遇火烤，当温度上升到90摄氏度时就会破裂，则可能为假货。