冻害是苗木在休眠期因遭遇0°以下低温，而使细胞、组织、器官受伤害，甚至死亡的 现象。也可以说，冻害是苗木在休眠期因遭遇0以下的低温，使苗木组织内部结冰所引起 的伤害。植物组织内形成冰晶以后，由于温度的继续降低.冰晶不断扩大，致使细胞进一步 失水，细胞液浓缩，细胞发生质壁分离现象。由于随着压力的增加，促使细胞膜变性和细胞 壁破裂，植物组织损伤，导致苗木明显受害，其受害程度和组织内水的冻结及冰晶融解速度 紧密相关，速度越快，受害越重。
(1)冻害的表现
①花芽冻害。是抗冻能力较弱的器官，其花芽分化得越完整抗冻能力越弱，有的苗木 花芽受轻微的冻害时会导致其内部器官受伤害，最易受冻的是雌蕊。花芽受冻后其内部变为 褐色，初期可在表面上只看到芽鳞松散现象，因此不易鉴定，后期芽干缩不萌发。花芽冻害 多发生于春季气候回暖时期。一般花芽比叶芽抗冻力差，且顶花芽比腋花芽易受冻。
②枝条冻害。在休眠期.成熟枝条的形成层抗寒能力最强，皮层次之，相比之下木质 部、髓部最不抗寒。所以，枝条的冻害和其成熟度有关。轻微冻害只表现髓部变色，中等冻 害时木质部变色，严重时才会发生韧皮部冻伤。若形成层变色，枝条就失去了恢复能力。在 生长期，形成层受低温影响a敏感。
多年生枝发生冻害常表现为皮层局部冻伤，受冻部分最初稍变色下陷.不易发现，用刀 撬开，如果发现皮部已变褐色，则以后逐渐干枯死亡，树皮裂开以及脱落。这种现象对于经 历一个生长季后的苗木非常明显。如果形成层未受冻，则可逐渐恢复。多年生的小短枝，常 在低温时间长的年份受冻.枯死后其着生处周围可形成一个凹陷岡圈，往往成为腐烂病菌侵 人的门户。
③枝杈和基角冻害。遇到低温或昼夜温度变化较大时，此处易引起冻害。其原因：此 处进人休眠较晚，位置比较隐蔽.输导组织发育不好，经受抗寒锻炼较迟。枝杈和基角冻害 有各种表现，有的受冻后枝杈基角的皮层及其形成层变褐色，而后干枯凹陷；有的树皮呈现 块状冻坏；有的顺主干垂直冻裂形成劈枝。通常主枝与树干的基角愈小，冻害愈严重，但冻 害的程度与苗木及其品种有关丨
④主干冻害。在气温低且气温变化较为剧烈的冬季，树干受冻后主干有的形成纵裂， 称为“冻裂”现象，树皮常沿裂缝与木质部脱离，严重时还向外翻；裂缝可沿半径方向扩展 到苗木中心。通常生长过旺的幼树主干易受冻害，而伤口极易招致腐烂病的发生。形成冻裂 的原因是因为气温急剧降到0*c以下水分冻结，导致外层木质部干燥、收缩；同时由于木材 的导热性差，内部的细胞仍保持较高的温度与较多的水分，几乎不发生干燥或木材的收缩， 木材内外收缩不均产生很大的弦向张力，这种张力（拉力）将导致树干的纵裂。
冻裂一般发生在树干的西南面，这是因为这一面白天受太阳的照射，加热升温快.随着 夜间降温，温度变幅较大。树干的纵裂多发生于夜间，随#温度的下降，裂缝可能增大；但 随着白天温度的升髙，树干吸收充足的水分后又能闭合。开裂的心材不会闭合，愈伤组织形 成后被封在树体内部。如此时无法进行处理，则可能随着冬季低温的到来又会重新开裂。对 于冻裂的苗木，需按要求对裂缝进行消毐和涂漆，在裂缝闭合时，每隔30cm弦向用螺丝或 螺栓固定，以防再次开裂。冻裂通常不会直接引起苗木的死亡，但由于树皮开裂木质部失去 保护，容易招致病虫害，非但能严重削弱苗木的生长势，还会造成木材腐朽成洞。
通常情况下落叶苗木的冻裂比常绿苗木严重，如椴属、悬铃木属、鹅掌揪属、核桃诚、 柳属、杨属及七叶树属等的某些种类。孤植树的冻裂往往比群植树严重。处于生长旺盛年龄 阶段的苗木比幼树和老树敏感。生长在排水不良的土壤上的苗木也易受害。
⑤根颈冻害。在一年中，苗木的根颈部分最晚停止生长，最晚进人休眠，而在第二年 的春天开始活动及解除休眠又较早，因此，此处抗寒力较低，加之根颈所处的部位接近地 表，温度变化大，当晚秋或晚春温度骤然下降时.最易受低温或温变的伤害。根颈受冻后， 首先树皮变色，以后干枯，可表现为局部的一块，也可能呈环状。根颈冻害会使植株受到很 大危害，常引起树势衰弱或整株死亡。
⑥根系冻害。根系无休眠期，所以，相对其地上部分，苗木的根系相对耐寒力差。根 系形成层最易受冻，皮层次之，而木质部抗寒力较强。根系虽然没有休眠期，不过在冬季活 动能力明显减弱，加之受到土壤的保护，故冬季的耐寒力较生长期略强，受害较少。
根系受冻后变为褐色，皮部易于与木质部分离。通常粗根较细根耐寒力强；近地面的根 系由于地温低，而且变幅大，较下层的根系经常会受冻；干燥的土壤含水*少，热容量低， 易受温度的影响.根系受害程度比潮湿土壤严重；疏松的土壤易和大气进行气体交换，温度 变幅大，其中的根系比一般的土壤受害严重；新栽的苗木及幼树由于根系还没有很好地生长 发育，根幅小而浅，易于受冻；大规格苗木相对较抗寒。根系受冻后由于只靠树体贮藏的营养和水 分发芽和生长，所以通常情况下表现出发芽晚，生长不良，只有待新根发出后才能正常生长 发育。