空压机的分类方法很多，可按工作原理、结构形式及性能参数等类别进行分类。

（1）按工作原理分类。可分为容积型空压机和速度型空压机。

1）容积型空压机的工作原理是压缩空压机中气体的体积，使单位体积内空气分子的运动速度加快以此增加气体的动能，然后将气体分子的动能转化为压力能以提高压缩空气的压力。常见的有往复式（活塞式，膜片式）、旋转式（滑片式，螺杆式）。

2）速度型空压机如离心式压缩机、轴流式、混流式，通过旋转的涡轮完成能量的转换，转子通过改变空气的动能和压力来实现以上的转换。由静止的扩压器降低空气的流速来实现动能向压力的转换。

（2）按空压机输出压力大小分类。
1）低压空压机：0.2-1.0MPa
2）中压空压机：1.0-10MPa
3）高压空压机：10-100MPa
4）超高压空压机：﹥100MPa

（3）按空压机输出流量（排量）分类。
1）微型、小型空压机：1-10/m3min
2）中型空压机：10-100m3/min
3）大型空压机：﹥100m3/min

（4）按冷却器方式可分为水冷式和风冷式空压机。水冷式采用冷却水开式循环冷却，风冷式采用风扇冷却。

（5）按发动机的不同可分为电动机驱动方式和柴油机驱动方式空压机。大型电动式配有配电柜，柴油驱动式由电瓶启动，两种压缩机均有直联、侧联（即皮带传动）。

（6）按润滑方式分可分为无油式和机油润滑式空压机，后一种又分为飞溅式和强制式（即油泵和注油器供油润滑式）。

（7）按空压机基础配置可分为固定式（有基础式、无基础式）和移动式空压机。